Recolección de muestras en niños: guía práctica para padres

El microbioma infantil: una ventana crucial a la salud de tu hijo

El microbioma intestinal de los niños es mucho más que un simple conjunto de bacterias. Durante los primeros años de vida, estos microorganismos se convierten en aliados fundamentales para su desarrollo, actuando como reguladores clave del sistema inmune y participando en la maduración de múltiples funciones corporales (Serrano & Harris, 2016). La ciencia ha demostrado que la composición microbiana alcanza una estructura similar a la del adulto alrededor de los 2 años, aunque investigaciones recientes sugieren que el desarrollo continúa más allá de esta edad (Stewart et al., 2018; Arrieta, 2025).

El desarrollo del microbioma sigue patrones comunes a nivel global en los primeros años de vida, aunque con variaciones individuales importantes (Fahur Bottino et al., 2025). Entender qué está sucediendo dentro del intestino de los niños puede revelar información valiosa sobre su salud presente y futura, ya que las trayectorias de desarrollo microbiano pueden ayudar a predecir aspectos de la salud infantil (Hickman et al., 2024; Johnson & Jones, 2025). Sin embargo, existe una barrera importante: la recolección de la muestra. Muchos padres se sienten inseguros o confundidos ante esta tarea, y entendemos perfectamente por qué. Es por esto que hemos preparado esta guía práctica con consejos claros y empáticos para que el proceso sea lo más sencillo posible.

Preparación: el primer paso hacia el éxito

Antes de comenzar con la recolección, es fundamental tener todo listo. Esto no solo hace el proceso más eficiente, sino que también reduce el estrés tanto para ti como para tu hijo. En Astrolab Bio, diseñamos un kit de toma de muestra en casa que contiene todos los insumos necesarios para este proceso:

• Recipiente estéril específico para muestras fecales, el cual tiene un líquido que ayuda a conservar la muestra a temperatura ambiente.
• Recolector en forma de "hamaca" o envoltorio de papel biodegradable que puedes descartar por el inodoro.
• Guantes desechables para una adecuada manipulación.
• Instrucciones con la información detallada del paso a paso.
• Bolsa plástica sellable para transportar la muestra.

Consejo práctico: Ten a mano un marcador y/o lapicero, revisa que la información esté completa antes de comenzar la recolección.

Pasos para una recolección exitosa

1. Prepara el entorno

Lávate las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si decides usar guantes, colócatelos al momento de tomar la muestra.

2. Evita la contaminación con orina

Pide a tu hijo que orine antes de la deposición para evitar que la orina entre en contacto con la muestra. Este es uno de los errores más comunes y puede invalidar el análisis. Si la orina contamina la muestra, será necesario recolectar una nueva.

Nota: Si tu bebé aún usa pañal, procura no usar cremas, lociones o talcos en el área del pañal antes de la recolección, ya que estos productos pueden alterar los resultados del análisis. La única excepción son productos como vaselina, almidón de maíz o Resinol si tu bebé tiene rozadura de pañal.

3. Recolecta la cantidad correcta

Con la cucharita de la tapa del tubo, toma una pequeña cantidad de heces. Si las heces presentan mucosidad o zonas acuosas, prioriza estas áreas para la recolección. Verifica que al adicional la muestra al tubo, el líquido llegue hasta la línea de marcada para asegurar una mejor conservación.

4. Sella el tubo y asegura el kit

Cierra bien el recipiente, asegurándote de que la tapa esté completamente ajustada. Coloca el tubo dentro de la caja donde llegó y avisa al equipo para la recolección.

5. Higiene post-recolección

Lava tus manos y las de tu hijo con agua y jabón. Desecha los materiales desechables de forma segura.

Transporte y almacenamiento: claves para preservar la muestra

• El tubo tiene un líquido que ayuda a conservar a muestra a temperatura ambiente, por lo que no es necesario que te dirijas al laboratorio o refrigeres la muestra.
• Coloca el recipiente sellado dentro de la caja y asegúralo en un lugar fresco.
• Contacta al equipo Astrolab, cuando ya tengas tu muestra lista para ser recogida y transportada al laboratorio.

Errores comunes para evitar

1. Tomar la muestra del agua del inodoro: Esto contamina completamente la muestra y es inválida para análisis.
2. Mezclar muestras de diferentes deposiciones: A menos que se indique específicamente, cada muestra debe ser de una sola deposición.
3. Usar recipientes no estériles: Siempre usa los contenedores proporcionados por el laboratorio.
4. Demora excesiva en la entrega: La descomposición natural afecta los resultados del análisis.

Reflexión final

Recolectar una muestra fecal puede parecer una tarea desafiante, pero con la preparación adecuada y una actitud tranquila, es completamente manejable. Recuerda que estás tomando un paso importante para entender y cuidar la salud de tu hijo. El análisis del microbioma puede proporcionar información invaluable que guíe decisiones sobre nutrición, tratamientos y bienestar general.

En Astrolab Bio, entendemos que detrás de cada muestra hay una familia que busca respuestas y tranquilidad. Estamos aquí para apoyarte en cada paso del proceso. Si tienes preguntas adicionales sobre la recolección de muestras o sobre nuestros análisis de microbioma, no dudes en contactarnos.

Tu compromiso con la salud de tu hijo empieza con pequeños pasos como este.

Referencias científicas

1. Serrano, C. A., & Harris, P. R. (2016). Desarrollo del microbioma intestinal en niños. Impacto en salud y enfermedad. Revista Chilena de Pediatría, 87(3), 151-153.
2. Stewart, C. J., Ajami, N. J., O'Brien, J. L., et al. (2018). Temporal development of the gut microbiome in early childhood from the TEDDY study. Nature, 562, 583-588.
3. Arrieta, M. C. (2025). Microbiome maturation trajectory and key milestones in early life. Annals of Nutrition & Metabolism, 81, 20-27.
4. Hickman, J., et al. (2024). Predicting child health with gut microbiome development trajectories. Nature Microbiology, 10, 265-266.
5. Fahur Bottino, G., Bonham, K. S., Patel, F., et al. (2025). Early life microbial succession in the gut follows common patterns in humans across the globe. Nature Communications, 16(1).
6. Johnson, D. E., & Jones, R. B. (2025). Predicting child health with gut microbiome development trajectories. Nature Microbiology, 10, 265-266.
7. Schoultz, I., et al. (2025). Gut microbiota development across the lifespan: Disease links and health-promoting interventions. Journal of Internal Medicine.
8. National Center for Biotechnology Information. (2021). Childhood Development and the Microbiome: The Intestinal Microbiota in Maintenance of Health and Development of Disease During Childhood Development. Gastroenterology Clinics of North America.

Artículo elaborado por el equipo de Astrolab Bio - Comprometidos con la salud intestinal de tu familia